一、腫瘤的遺傳學基礎

腫瘤的遺傳學基礎是現代腫瘤研究的基石。早在20世紀初，科學家就發(fā)現，細胞的異常有絲分裂和惡性腫瘤有關。20實際中葉，DNA雙螺旋結構的發(fā)現，明確了遺傳物質的遺傳機理，科學家進一步發(fā)現，在癌癥細胞中，染色體不穩(wěn)定可以促使染色體異常和突變積累。 隨著研究的深入，有一個假設被越來越多的研究人員所接受：染色體異常和基因組不穩(wěn)定是癌癥發(fā)生的始動因素。

二、腫瘤免疫

腫瘤的免疫逃脫及對應治療在近年來成為免疫研究的熱點。其實早在1909年，就有科學家提出，在癌細胞中，突變累積和改變的致癌模式使得免疫系統能夠像清除炎癥物質那樣破壞癌細胞，免疫系統可以抑制腫瘤的發(fā)展。在藥物研究中，直到2010年，針對晚期前列腺癌的樹突狀細胞疫苗sipuleucel-T成為*通過美國食品藥品管理局（FDA）審批的癌癥疫苗。2011年，抗CTLA4藥物易普利姆瑪通過美國食品藥品管理局（FDA）的審批，成為晚期黑色素瘤的一種新的治療方法，其作用得到進一步驗證。這是癌癥免疫治療領域的一個開創(chuàng)性時刻。

三、病毒與腫瘤

病毒與癌癥的關系，是曾經的腫瘤研究熱點。1910年，科學家Peyton Rous在一個母雞上發(fā)現了一個梭形細胞肉瘤，并鑒定出了魯斯肉瘤病毒RSV。當時，他的重要發(fā)現并沒有得到重視，直到1966年，在他77歲時，Rous才因該研究獲得了諾貝爾獎。1969年，科學家Robert Huebner 和George Todaro開始了一系列研究，認為多數癌癥都是由逆轉錄病毒基因表達造成的。現在看來，他們的觀點并不*正確，但是為癌癥領域的其它發(fā)現帶來了不少啟示。

四、激素與腫瘤

激素可以影響癌癥的發(fā)生發(fā)展，目前被我們普遍接受，然而，從zui早觀察到激素對一些癌癥病人有益到發(fā)展起來以內分泌器官為靶的*種藥物，經歷了一百年的時間。

五、腫瘤干細胞

腫瘤干細胞在今天仍然是研究的熱點。1937年，Uacob Furth提到了Cancer stem cells（CSC），當時，對白血病源于病毒還是細胞存在爭議，但是他們發(fā)明了定量方法來測量克隆潛能。直到1994年，John Dick及其同事分離并純化出了CSC。目前對實體瘤的研究使CSC的觀念不再局限于造血惡性腫瘤。實體瘤干細胞的分離使研究者更加堅信癌癥治療的靶不是腫瘤細胞的混合群落，而是少數具有自我更新能力的CSC。目前，我們正在努力闡明CSC的調節(jié)機制。

六、血管發(fā)生與腫瘤

血管發(fā)生與腫瘤的關系，一直是研究熱點。1939年，Gordon Ide和他的同事在研究腫瘤周圍的血管時發(fā)現重量可能會產生一種血管生長的刺激物質。1945年，Glenn Algire等從動力學上對此進行了更深入的研究，發(fā)現血供不足的情況下腫瘤不能有效生長，因此，可以通過抑制血供系統來治療腫瘤。在實際的應用中，直到2004年，美國食品和藥物管理局批準了貝伐單抗來治療轉移性結直腸癌。

七、腫瘤抑制基因

腫瘤抑制基因現在經常出現在各種文獻中。20世紀70年代和80年底，癌基因是腫瘤研究的主流，突變是引起腫瘤的原因。Savid Comings在1973年提出了腫瘤中抑癌基因的假設。然而，十年以后技術才發(fā)展到分子水平，Webster Cavanee等鑒定了兩個腫瘤抑制基因RB和p53。今天我們知道，腫瘤抑制基因和癌基因是對立的兩極，但得到這個認識花費了幾十年的時間。

八、細胞凋亡與腫瘤

細胞凋亡與腫瘤現在也是研究熱點。1972年Johen Kerr、Andrew Wyllie等發(fā)現了細胞調亡現象才開始對細胞死亡的特殊現象進行研究，并認為調亡不同于壞死，是一種正常程序性死亡。腫瘤抑制基因p53可以誘導調亡，這更進一步支持了調亡是限制腫瘤發(fā)生的一種機制。一系列發(fā)現表明誘導調亡失敗會產生超常增生，然而進一步的突變就會導致明顯的腫瘤形成。

九、腫瘤微環(huán)境

腫瘤微環(huán)境的研究在近年來變得越來越熱。1975年Beatrice Mintz和Karl Illmensee研究發(fā)現腫瘤細胞在合適的環(huán)境中可以發(fā)展成為各型細胞并且可以恢復成正常細胞，同時，他們還推測腫瘤發(fā)生起始階段可能不涉及突變。十年之后，我們開始從分子水平上研究環(huán)境和炎癥感染過程是怎樣影響腫瘤發(fā)生的。但是直到今天，這個領域還有很多問題沒有搞清楚，還是不斷有高水平文章發(fā)表。

十、腫瘤表觀遺傳學

1980年代早期，腫瘤領域對于癌基因的突變與腫瘤相關感到迷惑。1982年發(fā)現了Rans癌基因的突變使得它的生物學功能有了改變，但這存在很大的爭議。在這種環(huán)境下，表觀遺傳學的改變在很多領域是被忽略的。1980年代的研究表明，癌基因和抑癌基因同時可以出現表觀遺傳學的改變，并zui終導致了我們現在把表觀遺傳學的改變作為診斷和治療的一個重要指標。大量的老鼠模型研究甲基化的影響，發(fā)現腫瘤抑制因子在腫瘤中是高甲基化的，并被沉默，但是這種甲基化可以被DNA甲基化酶抑制劑而重新去除。有些DNA甲基化酶抑制劑已經用于臨床腫瘤治療中，但這種治療效果還有很大的爭議。不管怎么樣，DNA甲基化逆轉是治療腫瘤的一個新策略。

其實，除了這方向，腫瘤研究還有細胞周期和DNA損傷檢查點、腫瘤遺傳不穩(wěn)定性的機制、腫瘤靶向治療等重要領域，還有許許多多的問題亟待闡明。