腫瘤細(xì)胞生長可用一個細(xì)胞株的倍增時間即增值周期表示。腫瘤細(xì)胞的生長速度與細(xì)胞增殖周期時間的長短有關(guān)。如以同一類型的正常細(xì)胞和腫瘤細(xì)胞比較，周期經(jīng)歷的時間大致接近。腫瘤細(xì)胞增殖的速度，并不一定比正常細(xì)胞快，所不同的是，正常細(xì)胞的增殖達(dá)到一定的限度就停止了，而且增殖的細(xì)胞數(shù)基本上相當(dāng)于丟失的細(xì)胞數(shù)，總數(shù)始終保持相對恒定。腫瘤細(xì)胞則不同，它們是以持續(xù)無限制的方式增殖，瘤細(xì)胞的數(shù)量也不斷無限制地增加。

　　腫瘤細(xì)胞的生長速度除了和細(xì)胞增殖周期有關(guān)外，還與正在活躍分裂的細(xì)胞和靜止細(xì)胞的比例以及細(xì)胞丟失的系數(shù)有關(guān)。實驗表明，在多數(shù)情況下細(xì)胞周期為5-10天。以此為基礎(chǔ)進(jìn)行推算，直徑為1cm的腫瘤會含有大約109/L個細(xì)胞，是30次倍增的結(jié)果，這意味著150-300天的潛伏期。腫瘤中間質(zhì)占去一定空間，它的生長率與腫瘤細(xì)胞不同，并非每次倍增以后的細(xì)胞都一定參與下一次分裂。細(xì)胞丟失包括腫瘤中心部位的壞死和因機體防御作用而被消滅的細(xì)胞。每個腫瘤有自身生長率，也是上述諸因素綜合的結(jié)果。其中重要的因素是有多少細(xì)胞不能參與每次倍增。當(dāng)細(xì)胞丟失系數(shù)下降時，腫瘤保持穩(wěn)定；當(dāng)它明顯增變時，腫瘤就會消退。治療的目的就是盡可能地使細(xì)胞丟失系數(shù)增變到接近。

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